東日本大震災アーカイブ
今を生きる ４日「都路灯まつり」 復興願い２年ぶり復活 古里へ思い重ねる１日に
■実行委員長 吉田敏八さん ５４
東京電力福島第一原発事故で昨年度中止した「都路灯（ひ）まつり」が４日、２年ぶりに復活する。夜空の下で竹筒をともす田村市都路町の夏の風物詩。実行委員長の吉田敏八さん（５４）ら関係者は地域の復興を願い、最終準備に励んでいる。
灯まつりは町村合併前の平成１５年、竹炭工芸業の「都美（みやび）」を営む吉田さんら旧都路村の住民有志が「都路の名を残すイベントを」と実行委員会を組織して始めた。アウトドア施設グリーンパーク都路の草原に竹筒１万本を並べ、ろうそくをともして天の川などを表現する。照明の少ない田舎ならではの幻想的な光景が人気を集め、初回に２０００人だった来場者は２２年の第８回には９０００人に。県外から人を呼べる行事に成長した。
しかし、東京電力福島第一原発事故が影を落とした。グリーンパーク都路は緊急時避難準備区域となり、指定解除後も除染が進まない。吉田さんは会社を休業し、まつりも中断を強いられた。
吉田さんは妻、小学生の子ども３人と共に神戸市や山形県などを転々とし、妻子は今も岐阜県に避難している。帰還や事業再開が見通せない現状に迷いもあったが、「まつりを復活させ、住民の帰還を促したい」との声に押され、実施を決めた。
会場は放射線量が比較的低い都路運動場に変更。竹筒に適した太い竹を調達していた双葉郡に立ち入れないため、今回は自宅の裏山から切り出した。元従業員らの協力も得て連日、準備を進めている。
「住民の地域への愛着が結晶して生まれた」とまつりの意義を語る吉田さん。「帰還の判断など、人それぞれ悩みは尽きないが、都路への思いを重ねる１日にしたい」と願っている。
４日は午後５時１５分に点火式を行う。問い合わせは都路行政局内の事務局 電話０２４７（７５）３５５０へ。
（カテゴリー：連載・今を生きる）